Les Pyrénées : un passeport magique pour le tourisme vert ! Dans les Pyrénées, la nature offre un spectacle époustouflant auquel participent une faune et une flore d'exception. L'homme s'en mêle désormais, soudain conscient de la nécessité de valoriser le trésor que représentent les Pyrénées et on ne compte plus les sentiers balisés, les parcours de découverte et les sites protégés. Les romantiques du XIXe siècle se sont enflammés pour les Pyrénées, Chateaubriand et George Sand y vécurent des idylles romanesques… Partez assister au coucher du soleil dans le cirque de Gavarnie, passez une nuit sous un tipi en montagne, découvrez les rives du lac de Gaub et le sommet du pic de Midi.Pyrénées : Carte d'identité

Pyrénées : Climat

Types de climat

Des pluies abondantes sur les Pyrénées

L'eau s'inscrit partout dans les paysages des Pyrénées, dans la luxuriance de la végétation et la vigueur des torrents. Le secret de ces paysages toniques ? Les flux océaniques du golfe de Gascogne, retenus côté français par les montagnes, déterminent un taux d'hygrométrie record (200mm annuel à Saragosse, 1 500mm à Oloron-Sainte-Marie, toutes deux sur la même longitude mais de part et d'autre de la chaîne des Pyrénées).

Dans les Pyrénées, les précipitations abondent de novembre à janvier, ainsi qu'en été où elles se compliquent d'orages violents et soudains.

Des températures toujours clémentes dans les Pyrénées

Les Pyrénées ne sont froides qu'à très haute altitude : il faut grimper à 2 500m pour croiser des températures moyennes inférieures à 0°C. Le climat y est toujours doux, tempéré par le Gulf Stream, côté ouest, et par l'influence méditerranéenne sur le versant est.

Dans les Pyrénées, la température moyenne en janvier reste positive dans tout le piémont et dans toutes les grandes vallées où on assiste à d'incroyables redoux au coeur de l'hiver, grâce au vent d'Espagne, formant un effet de foehn.

Les microclimats des Pyrénées

Le massif des Pyrénées abrite des “niches” où le soleil se montre plus assidu. Ce sont, d'ouest en est, les vallées d'Aspe, d'Ossau (Béarn), du Lavedan, d'Aure (Bigorre), de la Pique (Comminges) et du Biros (Ariège). Leur particularité ? Elles s'encaissent selon un axe sud-nord et sont protégées des pluies par des massifs qui, côté ouest, se dressent en remparts contre les nuages.

Pyrénées : Géographie

La chaîne des Pyrénées, côté français, s'étend sur trois régions : Languedoc-Roussillon, Midi-Pyrénées et Aquitaine. Les Pyrénées forment une frontière naturelle avec l'Espagne.

Les Pyrénées apparaissent d'une parfaite linéarité, chaîne tendue avec rigueur entre Atlantique et Méditerranée sur 430km. À l'est comme à l'ouest, on observe une symétrie presque parfaite, les sommets s'élevant progressivement de la mer et l'Océan pour culminer à plus de 3 000m au centre de la chaîne pyrénéenne.

Dans le sens de la largeur (150km, au plus large, entre Saint-Gaudens et Balaguer en Catalogne), le modelé des Pyrénées diffère : si, du côté français, les Pyrénées s'élèvent brusquement, muraille à l'aplomb du Bassin Aquitain, du côté espagnol elles s'adossent mollement au bassin de l'Èbre, plus haut et plus accidenté que son pendant.

Les Pyrénées atteignent leur point culminant au pic d'Aneto, qui s'élève à 3 404 mètres.

Superficie

Les Pyrénées s'étendent sur 19 000 km²

Types de paysage

Du Béarn à l'Ariège, une aventure géologique multimillénaire a façonné les paysages grandioses des Pyrénées : sommets de légende, torrents vifs, cirques majestueux, vallées cloisonnées, lacs par centaines.

Les cirques des Pyrénées

Face à la démesure des grands cirques pyrénéens, les premiers voyageurs sont partagés entre admiration et… effroi. Omniprésents dans les Pyrénées centrales, les cirques sont l'empreinte en négatif de grands glaciers de l'ère quaternaire. Ces cirques pyrénéens sont d'une ampleur et d'une profondeur exceptionnelles, revêtant souvent la forme d'un “amphithéâtre” dont la paroi rocheuse sculptée en falaise verrouille la vallée. À Gavarnie, le spectacle est saisissant, mais la notoriété du colosse ne doit pas occulter celle de ses voisins, plus intimes et tout aussi charmeurs.

Les lacs d'altitude des Pyrénées

Bien que perchés en altitude (entre 1900 et 2 500m), la plupart des lacs des Pyrénées sont accessibles par des sentiers balisés. Sur les rivages lacustres aux physionomies variées, sables ou galets, falaises ou éboulis, prairies ou pins à crochets, les moins frileux se trempent les pieds, les autres pêchent.

Le monde souterrain des Pyrénées

Image facile mais efficace : les Pyrénées sont un gruyère. Il y a grotte là où il y a calcaire, et il s'en trouve beaucoup tout au long de la chaîne. Pour des balades accessibles à tous, on se tourne vers les sites aménagés des Pyrénées – dont les plus connus sont les grottes de Bétharram (Béarn), Lombrives ou Bédeilhac (Ariège) –, où les concrétions (stalagmites, stalactites) se colorent d'oxydes minéraux au gré du suintement des eaux.